En un hecho histórico para la integración regional, este lunes aterrizó en el aeropuerto Chacalluta de Arica el primer vuelo exploratorio de la aerolínea Boliviana de Aviación (BOA), conectando directamente la ciudad de La Paz con Arica en apenas 30 minutos, reactivando una ruta aérea que había dejado de operar por baja demanda, pero que ahora busca consolidarse como un nuevo eje comercial, turístico y cultural entre Chile y Bolivia.

La aeronave llegó puntualmente a las 09:44 horas, transportando a más de 100 pasajeros, entre autoridades bolivianas y chilenas, representantes del mundo empresarial, medios de comunicación, influencers y ciudadanía en general. La actividad fue celebrada con un acto oficial en el mismo aeropuerto Chacalluta, con presencia de autoridades de ambos países y que fue organizado por Sernatur como uno de los entes gestores de la iniciativa.

El ministro de Obras Públicas, Servicios y Vivienda de Bolivia, Edgar Montaño Rojas, encabezó la delegación del vecino país y expresó la voluntad del gobierno del presidente Luis Arce de seguir fortaleciendo la integración bilateral.

“Muchas gracias a Chile por el cálido recibimiento que hemos tenido con esta tercera ruta aérea a Chile. Estamos reduciendo los tiempos de viaje de 10 horas por tierra a 30 minutos por aire. Esta será una ruta rentable para BOA, pero, sobre todo, una gran oportunidad para profundizar la unidad entre nuestros países y abrir nuevas puertas al comercio y al turismo”.

El gobernador regional de Arica y Parinacota, Diego Paco Mamani, celebró el hito y destacó que el trabajo conjunto entre autoridades regionales y nacionales debe ir acompañado por el compromiso de la ciudadanía y los sectores productivos.

“Aquí, lo importante es que las voluntades están. Con este vuelo inaugural se demuestra que hay trabajo y convicción para impulsar esta ruta. Pero como se trata de vuelos exploratorios, debemos asegurar la demanda desde ambos lados. El Gobierno Regional, junto a los consejeros y las autoridades presentes, está comprometido, pero también necesitamos del apoyo de la sociedad civil, los gremios, las empresas y los medios de comunicación. Esta ruta existe y está disponible: el viaje de 10 horas ahora puede hacerse en 30 minutos. Debemos hacerla sostenible en el tiempo”.

Por su parte, el gerente general de BOA, Mario Borda Zambrana, destacó la relevancia estratégica de la nueva conexión.

“Existe una necesidad real de integración entre los pueblos de Bolivia y Chile. Hay muchos bolivianos trabajando en Arica y muchos chilenos trabajando en Bolivia. BOA ha estudiado esta demanda y ha decidido tomar acción para conectar el Pacífico con el altiplano boliviano”.

Detalles técnicos de la operación

Los vuelos aún están en etapa exploratoria y se encuentran a la espera de la aprobación definitiva por parte de la Junta Aeronáutica Civil de Chile, lo que permitirá comenzar su comercialización regular. BOA ofrecerá tarifas preferenciales por tratarse de un servicio público.

La ruta está inicialmente pensada para operar dos veces por semana, en aviones de 50 pasajeros, aunque según la demanda podrían incorporarse aeronaves de hasta 140 o 180 pasajeros.

La reapertura de esta ruta aérea tiene una alta carga simbólica y práctica. Une a dos pueblos con profunda historia compartida, revitaliza el corredor bioceánico desde el altiplano hasta el Pacífico, y genera nuevas posibilidades para el comercio, el turismo, la inversión y el reencuentro entre familias separadas por la distancia.